くり返す湿疹について
湿疹とは、皮膚に赤み、かゆみ、ぶつぶつ、じゅくじゅく、かさつきなどが生じる状態です。湿疹の原因はさまざまで、一度よくなったように見えても、原因となる刺激や体質が続いていると、同じ場所に何度もくり返すことがあります。
「同じ場所に何度も湿疹が出る」「湿疹の範囲が広がっている」「かゆみが強くて眠れない」「市販薬を使っても改善しない」といった場合は、皮膚科で原因を確認し、適切な治療を行うことが大切です。
湿疹をくり返す場合、単なる乾燥だけでなく、アトピー性皮膚炎、接触皮膚炎、脂漏性皮膚炎、皮脂欠乏性湿疹、摩擦や汗による刺激、外用薬の使い方などが関係していることがあります。
くり返す湿疹の原因
アトピー性皮膚炎
アトピー性皮膚炎は、皮膚のバリア機能が低下し、かゆみを伴う湿疹をくり返す慢性的な皮膚疾患です。
乾燥、汗、花粉、ダニ、ほこり、動物の毛、ストレス、睡眠不足、摩擦など、さまざまな刺激が悪化のきっかけになることがあります。湿疹を掻き壊すと皮膚のバリア機能がさらに低下し、炎症が長引いたり、再発しやすくなったりします。
アトピー性皮膚炎は体質が関係することもありますが、適切なスキンケアや外用治療を続けることで、症状を落ち着かせ、良い状態を維持することが可能です。
かぶれ（接触皮膚炎）
かぶれは、正式には接触皮膚炎と呼ばれます。特定の物質が皮膚に触れることで、赤み、かゆみ、湿疹、水ぶくれなどが生じます。
原因となるものは、金属、化粧品、ヘアカラー、洗剤、シャンプー、消毒薬、湿布、外用薬、植物、ゴム製品などさまざまです。
原因物質に触れ続けていると、治療をしても湿疹をくり返すことがあります。同じ部位に湿疹が出る場合は、日常的に触れているものが関係していないか確認することが大切です。
脂漏性皮膚炎
脂漏性皮膚炎は、頭皮、顔、耳の周り、胸、背中など、皮脂の分泌が多い部位に起こりやすい皮膚炎です。
赤み、かゆみ、フケ、皮むけ、かさぶたのような症状がみられます。皮脂の分泌、マラセチアという常在菌、ストレス、睡眠不足、体調不良などが関係すると考えられています。
良くなったり悪くなったりをくり返すことがあるため、症状に合わせた外用薬やスキンケアを継続することが大切です。
皮脂欠乏性湿疹
皮脂欠乏性湿疹は、皮膚の乾燥が進むことでバリア機能が低下し、かゆみや湿疹が起こる状態です。
特にすね、腕、腰まわりなどに起こりやすく、冬場や高齢の方に多くみられます。熱いお風呂、長時間の入浴、洗いすぎ、石けんやボディソープの使いすぎなども悪化の原因になります。
保湿を続けること、洗いすぎを避けること、炎症がある場合は適切な外用薬を使用することが大切です。
物理的な刺激
衣類のこすれ、マスク、汗、髪の毛の接触、アクセサリー、ベルト、下着、スポーツ用品などによる刺激で、湿疹をくり返すことがあります。
肘や膝、首、わき、手、足など、同じ部位に刺激が加わり続けると、皮膚に炎症が起こりやすくなります。汗をかいたままにすることや、皮膚を強くこすることも悪化の原因になります。
外用治療の使い方が合っていない場合
湿疹は、見た目の赤みやかゆみが軽くなっても、皮膚の炎症が完全には落ち着いていないことがあります。
症状が少し良くなった段階で自己判断で薬を中止すると、炎症が再び強くなり、同じ場所に湿疹をくり返すことがあります。また、薬の量が少なすぎる場合や、塗る範囲が足りない場合も、十分な効果が得られないことがあります。
湿疹をくり返す場合は、薬の種類だけでなく、塗る量、塗る回数、やめるタイミングも大切です。
くり返す湿疹の検査
くり返す湿疹では、まず問診と視診で、湿疹が出る部位、時期、生活習慣、仕事、使用している化粧品や洗剤、薬、金属製品などを確認します。必要に応じて、以下のような検査を行うことがあります。
- パッチテスト
- 血液検査
- 真菌検査
- ダーモスコピー検査
- 皮膚生検・病理検査
かぶれが疑われる場合には、パッチテストで原因物質を調べることがあります。アトピー性皮膚炎やアレルギーの関与が疑われる場合には、血液検査を行うこともあります。
また、湿疹だと思っていたものが、水虫などの真菌感染症、乾癬、掌蹠膿疱症、皮膚腫瘍など別の病気であることもあります。症状が長引く場合や治療しても改善しにくい場合は、必要に応じて追加の検査を行います。
くり返す湿疹の治療
外用薬
湿疹治療の中心は、保湿剤やステロイド外用薬などの塗り薬です。
保湿剤は、乾燥を防ぎ、皮膚のバリア機能を整えるために使用します。乾燥が強い方や皮脂欠乏性湿疹の方では、症状が落ち着いた後も保湿を続けることが再発予防につながります。
炎症がある場合には、ステロイド外用薬などの抗炎症薬を使用します。症状の強さや部位に合わせて、薬の強さや使用期間を調整します。
顔や首など皮膚が薄い部位、長期的な管理が必要な場合には、ステロイド以外の外用薬を使うこともあります。
内服薬
かゆみが強い場合には、抗ヒスタミン薬や抗アレルギー薬などの内服薬を使用することがあります。かゆみを抑えることで、掻き壊しを防ぎ、湿疹の悪化を抑えることが期待できます。
症状や体質によっては、漢方薬を併用することもあります。ただし、内服薬の効果や適応は患者さんによって異なるため、湿疹の原因や状態に合わせて選択します。
生活指導
湿疹をくり返さないためには、原因や悪化因子をできるだけ減らすことが大切です。
汗をかいたら早めに洗い流す、皮膚を強くこすらない、保湿を続ける、刺激の少ない衣類を選ぶ、爪を短く整えるなど、日常生活の中でできる対策があります。
また、特定の化粧品、洗剤、シャンプー、ヘアカラー、金属、湿布、外用薬などでかぶれを起こしている場合は、原因となるものを避けることが重要です。
睡眠不足やストレス、疲労によって皮膚の状態が悪化することもあるため、生活リズムを整えることも湿疹の予防につながります。
よくある質問
乳幼児の湿疹はどのように対処すれば良いですか？
赤ちゃんの湿疹は、スキンケアで改善することもあります。
入浴時は、よく泡立てた石けんでやさしく洗い、石けんが残らないようにしっかり洗い流しましょう。入浴後はタオルでこすらず、水分をやさしく押さえるように拭き取り、早めに保湿剤を塗ります。
ただし、赤みが強い、じゅくじゅくしている、かゆみが強い、湿疹が広がる、なかなか治らない場合は、早めに皮膚科を受診してください。
長期間湿疹が続くとどのような問題がありますか？
湿疹が長引くと、かゆみによって掻き壊しが起こり、炎症がさらに悪化することがあります。
掻き壊しをくり返すと、皮膚が厚く硬くなったり、色素沈着が残ったり、細菌感染を起こしたりすることがあります。また、湿疹が慢性化すると治療に時間がかかることもあります。
長引く湿疹は、早めに原因を確認し、適切な治療を行うことが大切です。
ストレスや睡眠不足で湿疹は悪化しますか？
ストレスや睡眠不足だけが湿疹の原因とは限りませんが、皮膚のバリア機能や免疫のバランスに影響し、湿疹を悪化させることがあります。
疲れがたまっている時、睡眠不足の時、生活リズムが乱れている時に湿疹が出やすい方もいます。治療とあわせて、休息や睡眠をしっかり取ることも大切です。
夏になると湿疹が出やすいのはなぜですか？
夏場の湿疹の原因の多くは、汗による刺激となります。特にアトピー性皮膚炎の場合には皮膚のバリア機能が低下しているため、汗などのちょっとした刺激によっても湿疹を起こすケースが多く見られます。夏場に湿疹ができやすい体質の場合には、発汗時に速やかに汗を拭く、こまめにシャワーを浴びるなどの対策を取るようにしましょう。
湿疹は掻かなければ自然に治りますか？
軽い湿疹であれば、刺激を避けることや保湿で改善することもあります。
ただし、炎症が強い湿疹は、掻かなくても自然に治りにくいことがあります。かゆみが強い場合は、冷やすことで一時的に楽になることがありますが、根本的な治療ではありません。赤みやかゆみが続く場合、湿疹をくり返す場合は、早めに皮膚科で相談しましょう。
市販薬によって湿疹を治すことはできますか？
軽い湿疹であれば、市販薬で症状が落ち着くこともあります。
ただし、症状に合わない薬を使うと、かぶれを起こしたり、かえって悪化したりすることがあります。また、水虫などの感染症にステロイドを使用すると悪化することもあります。
市販薬を使用しても改善しない場合、広がる場合、何度もくり返す場合は、皮膚科で診察を受けることをおすすめします。
ステロイド外用薬の副作用にはどのようなものがありますか？
ステロイド外用薬は、湿疹の炎症を抑えるために有効な薬です。症状の強さや部位に合った薬を、適切な量と期間で使用すれば、安全に治療を行うことができます。
一方で、同じ部位に長期間強いステロイドを使い続けると、皮膚が薄くなる、毛細血管が目立つ、ニキビのような発疹が出る、酒さ様皮膚炎が起こるなどの副作用が出ることがあります。
